אופני כביש או אופני שטח? המדריך למי שרוצה להתחיל לרכוב בישראל

בכל סוף שבוע, כבר בשעות הבוקר המוקדמות, הכבישים והשבילים בישראל מתמלאים ברוכבי אופניים. יש מי שדוהרים בקבוצות צפופות על כבישי השפלה, ויש מי שמטפסים בסינגלים של הכרמל, בן שמן או הגליל. רכיבה על אופניים היא ספורט נהדר: היא מאמנת את הלב והריאות, חוסכת עומס מהמפרקים בהשוואה לריצה ומאפשרת לראות את הארץ מזווית אחרת. אבל מי שרוצה להצטרף נתקל מיד בשאלה הראשונה: איזה אופניים לקנות? התשובה תלויה בעיקר במה שאתם רוצים לעשות איתם.

אופני כביש: מהירות ומרחק

אופני כביש בנויים כדי לנוע מהר על אספלט. הם קלים, עם צמיגים צרים, כידון מעוקל ותנוחת רכיבה נמוכה ואווירודינמית. על כביש סלול הם מאפשרים לכסות מרחקים ארוכים במאמץ יחסית קטן, ולכן הם הבחירה המובנת למי שמתעניין ברכיבות ארוכות, באימוני כושר אינטנסיביים או ברכיבה קבוצתית.

החיסרון המרכזי הוא הסביבה. רכיבה על כבישים בישראל מחייבת זהירות רבה, כיוון שתשתית שבילי האופניים בין־עירוניים עדיין מוגבלת, והתנועה צפופה. רוכבי כביש רבים מעדיפים לרכוב בשעות מוקדמות, בקבוצות ועם תאורה, ונוטים לבחור מסלולים מוכרים עם שוליים רחבים. בנוסף, תנוחת הרכיבה התובענית דורשת התרגלות, ולעיתים גם התאמה מקצועית של האופניים לגוף.

אופני שטח: טבע והרפתקה

אופני שטח, או אופני הרים, בנויים לשבילים לא סלולים: עפר, אבנים, שורשים וירידות תלולות. יש להם צמיגים רחבים עם אחיזה טובה, בולמי זעזועים, ותנוחת רכיבה זקופה יותר. הם כבדים ואיטיים יותר על כביש, אבל בשטח הם מאפשרים לעבור מכשולים בביטחון ובנוחות.

בישראל יש רשת מפותחת של סינגלים, שבילים צרים שנבנו במיוחד לרכיבת אופניים, ביערות ובפארקים ברחבי הארץ. היתרון הגדול של רכיבת שטח הוא הריחוק מכלי רכב והחיבור לטבע. מצד שני, היא דורשת מיומנות טכנית, ונפילות קלות הן חלק מהתהליך. מתחילים צריכים ללמוד לבלום נכון, להעביר משקל בירידות ולבחור קו רכיבה.

בתוך עולם אופני השטח יש הבחנה בין אופניים עם בולם קדמי בלבד, שהם קלים, פשוטים וזולים יותר, לבין אופניים עם שיכוך מלא, שנוחים יותר בשטח קשה אך יקרים ודורשים יותר תחזוקה. למתחילים רבים, בולם קדמי בלבד הוא נקודת פתיחה מצוינת.

אופני גראבל: דרך האמצע

בשנים האחרונות צבר פופולריות סוג שלישי: אופני גראבל. הם נראים כמו אופני כביש, עם כידון מעוקל, אבל יש להם צמיגים רחבים יותר וגאומטריה יציבה, שמאפשרת לרכוב גם על דרכי עפר כבושות. הם מתאימים למי שרוצה לשלב בין אספלט לשבילי עפר רחבים, למשל ברכיבות ארוכות בדרום או בשבילי חקלאים.

אופני גראבל אינם מחליפים אופני שטח בסינגלים טכניים, וגם לא יהיו מהירים כמו אופני כביש תחרותיים. אבל עבור רוכבים רבים, במיוחד כאלה שמחפשים גיוון ולא רוצים להחזיק שני זוגות אופניים, הם פשרה מצוינת.

חשמליים או רגילים

אופני שטח חשמליים, עם מנוע עזר שמסייע בדיווש, הפכו לנפוצים מאוד. הם מאפשרים לרוכבים בכושר בינוני לעלות עליות תלולות ולכסות מרחקים ארוכים, ולכן פתחו את הענף לקהל רחב. מנגד, הם כבדים ויקרים, ויש להכיר את הכללים לגבי השימוש בהם בשבילים ובכבישים. כדאי לבדוק מראש את חוקי התנועה וההגבלות על אופניים חשמליים, שכן הם שונים מאלה של אופניים רגילים.

מה חשוב לבדוק לפני הקנייה

בלי קשר לסוג האופניים, יש כמה דברים שחשוב לוודא לפני שמוציאים כסף:

• מידה נכונה: אופניים במידה לא מתאימה יגרמו לכאבי גב, ברכיים וכתפיים. כדאי למדוד בחנות מקצועית.
• רכיבת מבחן: נסו כמה דגמים לפני ההחלטה, גם אם אתם מתכוונים לקנות ברשת.
• תקציב לציוד נלווה: קסדה, כפפות, תאורה, בקבוק מים, כלי תיקון בסיסיים ובגדי רכיבה הם חלק מהעלות.
• אופניים משומשים: יכולים להיות עסקה טובה, אבל כדאי לבדוק אותם עם מכונאי לפני הרכישה.
• שירות: חנות עם מעבדה זמינה ושירות טוב שווה הרבה במהלך השנים.

להתחיל נכון

הקסדה איננה אופציה, היא חובה, בכל רכיבה ובכל מרחק. מעבר לזה, כדאי להתחיל ברכיבות קצרות ומוכרות ולהגדיל בהדרגה. רוכבי שטח מתחילים צריכים לבחור סינגלים המסומנים כקלים, ורוכבי כביש כדאי שיצטרפו לקבוצה מסודרת, שבה ילמדו את כללי הרכיבה בדבוקה ואת סימני הידיים.

תחזוקה בסיסית שכל רוכב צריך להכיר

אופניים, כמו כל כלי רכב, צריכים תחזוקה. הדבר החשוב ביותר הוא לחץ האוויר בצמיגים: צמיג רך מדי מאט את הרכיבה ומגדיל את הסיכוי לפנצ׳ר, וצמיג קשה מדי פוגע באחיזה ובנוחות. כדאי לבדוק את הלחץ לפני כל רכיבה, לפי הטווח שמופיע על דופן הצמיג.

השרשרת צריכה להישאר נקייה ומשומנת, במיוחד אחרי רכיבה בבוץ, באבק או בגשם. שרשרת יבשה ומלוכלכת שוחקת את גלגלי השיניים ופוגעת בהעברת ההילוכים. גם הבלמים דורשים בדיקה תקופתית, כיוון שרפידות שחוקות מאריכות את מרחק הבלימה.

כדאי ללמוד להחליף פנימית או לתקן פנצ׳ר בעצמכם, ולצאת לכל רכיבה עם ערכת תיקון קטנה ומשאבה. מעבר לזה, טיפול תקופתי במעבדה מקצועית, פעם או פעמיים בשנה בהתאם להיקף הרכיבה, ישמור על האופניים במצב טוב לאורך שנים ויחסוך תקלות מביכות באמצע מסלול.

לסיכום, אין סוג אופניים אחד שהוא הטוב ביותר. מי שאוהב מהירות ומרחקים יבחר באופני כביש, מי שמחפש טבע והרפתקה ילך על אופני שטח, ומי שרוצה קצת מהכול ימצא את מקומו באופני גראבל. שאלו את עצמכם איפה ואיך תרכבו ברוב הזמן, נסו לפני שאתם קונים, ואל תתפשרו על ציוד בטיחות.